Les fermiers de l’association Yishui Xingye vivent dans la province chinoise de Shandong, au niveau de la partie basse du Fleuve Jaune, qui se jette dans la mer de Bohai, aussi appelée Mer Jaune, quelques centaines de kilomètres plus bas. Au niveau du pays, cette région est passée leader dans la culture des arachides. La coopérative des agriculteurs Yishui Xingye y contribue à hauteur d’environ 450 tonnes par an.

De manière générale, un seul fermier cultive entre 10 et 60 hectares de terre avec sa famille. En plus de l’arachide, les principales cultures sont le maïs, la patate douce, le blé et le soja. Le terrain loué est ainsi subdivisé en petits lots de terrain – de taille comparable à celle d’un jardin de famille suisse. Certains de ces terrains sont parfois situés sur une pente. Si tel est le cas, le terrain est alors organisé en terrasse avec des murs en pierre afin de le protéger contre l’érosion dûe à la pluie.

La récolte de l’arachide a lieu chaque année en septembre. Au cours de cette période, tous les villages qui appartiennent à l’Association Yishui Xingye font l’objet d’une visite et la production annuelle est achetée directement auprès des agriculteurs. Toutes les cacahuètes sont traitées au même endroit, à l’heure actuelle l’usine de traitement est située dans le sud de la province, dans la ville de Linyi. Cette usine bénéficie de processus de production de pointe pour traiter exclusivement des matières premières organiques. Les cacahuètes y sont triées, lavées, blanchies, temporairement stockées et enfin emballées. De l’usine, les conteneurs font leur chemin par camion au port de Qingdao et à partir de là vers l’Europe par bateau cargo.

En 2009, la coopérative a obtenu la certification FLO du Commerce Equitable. Les agriculteurs sont ainsi venus avec des propositions de projets locaux communautaires pour utiliser les fonds générés. Après quatre années d’expérience avec le label du commerce équitable, le retour d’expérience de la coopérative est positif. Grâce à leur affiliation à la coopérative, les agriculteurs se sentent non seulement plus indépendants, mais ont ainsi été en mesure d’améliorer leur situation économique. Entre 2009 et 2016, la coopérative a pu compter sur environ 120’000 USD de primes pour mettre en place divers projets pour la communauté.